O câncer bucal continua sendo um dos desafios de saúde mais urgentes da Índia, com quase 77.000 novos diagnósticos e mais de 52.000 mortes registradas somente neste ano. Afetando predominantemente homens com mais de 40 anos, a doença está intimamente ligada ao tabaco em todas as suas formas — fumado ou mascado —, bem como ao consumo excessivo de álcool, à mastigação de noz-de-bétele e à exposição frequente dos lábios ao sol.
Como os sintomas muitas vezes passam despercebidos até que o câncer se espalhe para os linfonodos próximos, muitos pacientes recebem o diagnóstico em estágio avançado, reduzindo drasticamente as taxas de sobrevivência. No entanto, quando o câncer bucal é identificado precocemente, as chances de sucesso do tratamento aumentam significativamente. Por isso, é fundamental estar atento a sinais de alerta, como feridas que não cicatrizam, manchas vermelhas ou brancas persistentes na boca, caroços inexplicáveis, sangramento, dormência ou dificuldade para engolir e mastigar.
As áreas mais comumente afetadas incluem lábios, língua, gengivas, parte interna das bochechas e assoalho da boca. O autoexame pode ajudar a detectar anormalidades, mas os especialistas recomendam um exame bucal profissional pelo menos duas vezes por ano. Qualquer pessoa que notar uma lesão suspeita com duração superior a duas semanas deve procurar avaliação imediata de um dentista ou oncologista. A intervenção precoce — seja por remoção cirúrgica, radioterapia ou quimioterapia — oferece a melhor chance de cura.
A redução do risco começa com o abandono de hábitos conhecidos que contribuem para o câncer bucal: pare de fumar em todas as suas formas, limite o consumo de álcool, evite produtos à base de noz-de-bétele e proteja os lábios do sol com um protetor solar de amplo espectro ou um chapéu de aba larga. Em alguns casos, a vacinação contra o papilomavírus humano (HPV) pode diminuir ainda mais a probabilidade de certos tipos de câncer bucal e de garganta.
Em toda a Índia, especialistas como o Dr. Sajjan Rajpurohit e seus colegas estão na vanguarda da detecção precoce e do atendimento multidisciplinar. Eles orientam os pacientes em um estadiamento preciso e personalizam planos de tratamento que equilibram eficácia e qualidade de vida. Serviços de apoio — que vão desde aconselhamento nutricional até terapia da fala — ajudam os sobreviventes a recuperar a força e a confiança após o tratamento.
Embora o câncer bucal continue a ceifar milhares de vidas todos os anos, maior conscientização, exames de rotina, mudanças no estilo de vida e atendimento especializado imediato podem transformar a perspectiva de inúmeras pessoas. Ao se manterem informadas e agirem rapidamente a qualquer sinal de alerta, as comunidades da Índia podem enfrentar esta doença de frente e melhorar os resultados para todos.
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