Uma semana depois do roubo das economias de uma vida inteira de Karen, ela fica chocada ao ver o filho dirigindo um carro esportivo novo. Ele alega que é de um novo emprego, mas Karen não se convence. À medida que suas suspeitas aumentam, um confronto acalorado se desenrola, deixando Karen desesperada para descobrir a verdade sobre a fortuna repentina do filho.
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Já fazia vinte anos que meu marido tinha ido embora. Vinte anos de refeições improvisadas, turnos noturnos e aquelas semanas em que eu contava os dias para o pagamento como se fosse uma espécie de tábua de salvação.
Uma mulher atenciosa | Fonte: Midjourney
Eu deveria estar acostumada com o constante ato de equilíbrio de ser mãe solteira, mas ainda parecia que eu estava a um passo em falso de tudo desabar.
Mas Jake era a minha vida. Não importava o quão difíceis as coisas ficassem, meu filho criativo e de olhos brilhantes era a razão pela qual eu continuava. Mas havia um problema, um grande problema.
Aos vinte e cinco anos, Jake ainda não havia encontrado seu equilíbrio.
Um jovem verificando seu telefone | Fonte: Midjourney
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Ele não tinha emprego nem renda. Sua arte era tudo para ele, mas não era o suficiente para pagar as contas. E acredite, eram tantas contas. A pressão financeira piorou quando alguém invadiu minha casa e roubou todas as minhas economias do meu cofre.
“Mãe, você só precisa confiar em mim. Eu vou descobrir quem roubou seu dinheiro. Vai dar tudo certo”, Jake disse na semana passada, depois que minha casa foi arrombada.
Mas a voz dele estava calma demais. Talvez eu estivesse acostumado demais com as coisas dando errado. Mesmo assim, o aperto no meu estômago só aumentava quando eu pensava naquela noite. Todo o dinheiro que eu havia economizado durante anos, sumiu num instante.
Um velho cofre | Fonte: Midjourney
Então chegou o dia em que tudo mudou. Jake tinha saído, provavelmente trabalhando em algum projeto novo que não renderia um centavo.
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Eu estava na loja da esquina quando vi o carro esportivo vermelho reluzente brilhando ao sol. Ele gritava dinheiro. Chamativo, caro e fora de lugar no nosso bairro. Eu estava prestes a entrar no meu sedã surrado quando uma figura familiar chamou minha atenção: Jake.
Ele caminhou até o carro esportivo e sentou no banco do motorista. Fiquei de queixo caído.
Um carro esportivo | Fonte: Pexels
Minha mente fervilhava de possibilidades enquanto eu voltava para casa, cada uma mais impossível que a anterior. Quando entrei, Jake estava encostado no balcão da cozinha, girando as chaves do carro esportivo estacionado na minha garagem como se não valessem nada.
“Onde você conseguiu esse carro?”, perguntei, mal conseguindo manter a voz firme.
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Ele olhou para cima e deu de ombros. “Ah, isso? Não é nada, mãe. Consegui um novo emprego.”
Um homem e uma mulher conversando em uma cozinha | Fonte: Midjourney
“Um emprego?”, zombei, cruzando os braços. “Fazendo o quê? Você nunca teve um emprego na vida, Jake.”
Jake revirou os olhos, passando por mim para pegar um refrigerante na geladeira. “Não estou fazendo nenhum trabalho que pague salário mínimo, se é isso que você está perguntando. É legítimo.”
“Sério?” Não consegui conter a risada que surgiu.
Ele cerrou os maxilares. “Não estou roubando, se é isso que você está pensando.”
Um jovem revoltado | Fonte: Midjourney
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“Sério? Então, onde você conseguiu o dinheiro para o carro? Ou você espera que eu acredite que você simplesmente… tropeçou nele?”
“Não te devo nenhuma explicação”, ele retrucou. “Você não ia conseguir de qualquer jeito.”
Meu peito se apertou. Não havia como escapar agora. A terrível suspeita que me atormentava desde o assalto de repente se consolidou.
“Você não… pegou meu dinheiro, pegou?”
Um jovem revoltado | Fonte: Midjourney
Ele se virou para mim tão rápido. “Como você pôde me perguntar isso? Não acredito que você pensa isso de mim. Eu não fiz nada além de tentar melhorar as coisas, e é isso que eu ganho?”
Sem dizer mais nada, ele saiu furioso, batendo a porta atrás de si.
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Eu não queria acreditar que meu filho era um ladrão, mas precisava de respostas. Peguei minhas chaves e o segui. Se ele estava tramando alguma coisa, eu precisava saber.
Uma mulher ligando seu carro | Fonte: Midjourney
Era fácil seguir o carro novo dele. Segui-o pela cidade até um salão de beleza sofisticado. Meus olhos se estreitaram enquanto o observava sair e esperar na calçada. E então, ela apareceu.
Uma mulher, mais velha que Jake, talvez na casa dos quarenta e poucos anos, saiu do salão. Fiquei paralisada enquanto ela abraçava Jake e o beijava. Não foi apenas um selinho rápido. Foi… íntimo.
Minha garganta apertou enquanto eu afundava mais no assento. Quem era essa mulher? E o que diabos Jake estava fazendo com ela?
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Uma mulher preocupada em seu carro | Fonte: Midjourney
Quando eles partiram e entraram no carro juntos, decidi continuar seguindo. Eles dirigiram até os arredores da cidade, onde as casas se transformavam em mansões. Meu estômago revirou quando o carro de Jake estacionou na entrada de uma propriedade extensa.
Meu coração disparou. Isso não era apenas estranho — era errado. Tudo em mim gritava que eu tinha que parar com aquilo.
Não pensei duas vezes. Saí do carro e fui até a porta da frente, batendo com tanta força que pensei que fosse quebrar.
Uma grande porta de entrada | Fonte: Pexels
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A porta se abriu e lá estava ela: a mulher do salão. Jake apareceu atrás dela, seu rosto empalidecendo imediatamente ao me ver.
“Mãe?”
“Ah, pode apostar que é a sua mãe”, cuspi. “Que diabos está acontecendo, Jake?”
O sorriso da mulher não vacilou. “Você deve ser a Karen. O Jake me falou tanto sobre você.”
“E você é?”, respondi bruscamente, sem me preocupar em esconder o veneno na minha voz.
Uma mulher furiosa | Fonte: Midjourney
Ela estendeu a mão como se tudo aquilo fosse perfeitamente normal. “Lydia. A namorada do Jake.”
“Namorada?” Quase engasguei com a palavra. “O que está acontecendo aqui, Jake? Há quanto tempo isso está acontecendo?”
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“Três meses”, Jake murmurou, sem me olhar nos olhos. “Mãe, por favor, se acalme.”
Calma? Ele estava brincando comigo?
Uma mulher atordoada e furiosa | Fonte: Midjourney
“Calma?”, repeti. “Minha casa é arrombada, você aparece num carro esportivo e agora eu descubro que você está morando com uma mulher rica há meses?”
O sorriso de Lydia vacilou um pouco. “Karen, acho que você está entendendo mal…”
“Não, eu entendo perfeitamente”, eu disse, estreitando os olhos para Jake. “Você está usando ela. Pelo dinheiro dela, por esse estilo de vida. E aquele carro — isso também fazia parte do acordo? É isso que você anda fazendo, Jake?”
O rosto de Jake escureceu.
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Um homem chateado | Fonte: Midjourney
“Não é bem assim.”
“Então como é?”, retruquei. “Porque não consigo ver mais nada.”
Os olhos de Jake brilharam de raiva, mas por trás disso, vi outra coisa: mágoa.
“Eu amo a Lydia, mãe”, disse ele. “Mesmo que você ache difícil de acreditar. Não vou discutir com você sobre o meu relacionamento. Conversamos depois.”
E com isso, ele fechou a porta na minha cara.
Uma mulher chocada | Fonte: Midjourney
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Quando Jake chegou em casa mais tarde, eu estava sentada no escuro, esperando. Não acendi a luz quando ele entrou.
“Mãe, precisamos conversar”, disse ele baixinho. Não estava mais bravo. Em vez disso, parecia apenas cansado.
Respirei fundo. “Você tem razão. Nós temos.”
Ele sentou-se à minha frente, esfregando as mãos como se estivesse tentando encontrar as palavras. Eu não facilitei as coisas para ele.
Um homem nervoso sentado em uma poltrona | Fonte: Midjourney
“Lydia não é só uma mulher rica que eu uso”, disse ele suavemente. “Ela tem me ajudado. Você sabe o quanto eu me dediquei à minha arte, mas ninguém nunca me levou a sério. Exceto ela. Ela me incentivou a mostrar meu trabalho e me apresentou a pessoas da indústria que viram o que eu era capaz de fazer.”
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Pisquei para ele, sentindo o peso das suas palavras lentamente. “Jake…”
“Eu sei que deveria ter te contado sobre ela antes, mas eu estava com medo”, ele admitiu, com a voz um pouco embargada.
Um homem emotivo | Fonte: Midjourney
“Você passou por tanta coisa, e eu não queria que pensasse que eu estava fazendo algo suspeito. A Lydia me ajudou a fazer minha primeira exposição de verdade. Já vendi o suficiente para pagar suas dívidas, mãe. Tudo.”
Olhei para ele, sem conseguir falar por um momento. “Você… o quê? “
“O dinheiro e o carro não vieram de nada ilegal. Vieram da minha arte. A Lydia me ajudou a organizar tudo, e a exposição é daqui a dois dias. Trabalhei muito duro para isso e queria surpreender vocês.”
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Um homem sério sentado em um sofá | Fonte: Midjourney
“Desculpe-me por ter duvidado de você”, sussurrei.
Jake olhou para mim e, pela primeira vez em muito tempo, vi meu garotinho, que sempre teve grandes sonhos, mesmo quando pareciam impossíveis.
Dois dias depois, entrei em uma galeria cheia de pessoas admirando o trabalho de Jake. Meu filho, que passara tantos anos imerso em sua arte, finalmente estava sendo reconhecido pelo talento que realmente era.
Durante o evento, Jake se levantou para fazer um discurso.
Uma pessoa segurando um microfone | Fonte: Pexels
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Obrigada a todos por terem vindo. Esta noite significa tudo para mim. Mas preciso dizer que nada disso teria acontecido sem a minha mãe. Ela é a razão pela qual continuei, mesmo quando as coisas ficaram difíceis. Então, mãe, isso é tudo para você.
Jake sorriu para mim do palco e, para meu choque absoluto, ergueu as chaves do carro. “Eu queria te dar algo para tornar a vida um pouco mais fácil. Você merece. Obrigada, mãe.”
Uma mulher feliz em uma exposição de arte | Fonte: Midjourney
A sala explodiu em aplausos, mas tudo o que eu conseguia fazer era chorar. Depois de anos de luta, finalmente ficaríamos bem.
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Esta obra é inspirada em eventos e pessoas reais, mas foi ficcionalizada para fins criativos. Nomes, personagens e detalhes foram alterados para proteger a privacidade e enriquecer a narrativa. Qualquer semelhança com pessoas reais, vivas ou mortas, ou eventos reais é mera coincidência e não é intencional do autor.
O autor e a editora não se responsabilizam pela precisão dos eventos ou pela representação dos personagens e não se responsabilizam por qualquer interpretação errônea. Esta história é fornecida “como está” e quaisquer opiniões expressas são dos personagens e não refletem a visão do autor ou da editora.
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