EPISÓDIO 1
“Eu não fazia ideia de que ele era meio humano… meio cachorro.”
Uma jovem gritava em lágrimas ao dar à luz uma criança com pelos macios nos braços e garras minúsculas em vez de unhas.
O bebê chorava, mas sua voz não era normal. Parecia um rosnado baixo — profundo e perturbador.
“Eu nunca esperava por isso”, sussurrou Naya. “Ele estava sempre coberto de roupas largas. Nunca saíamos juntos. Só nos encontrávamos na casa dele, sempre a portas fechadas.”
Ela olhou para o longe, lembrando-se de como seu estranho relacionamento com Miguel começou.
Miguel sempre fora… diferente.
Mas ele era gentil, protetor, obstinado. Um perfeito cavalheiro.
Ele nunca parava de alertar Naya sobre um certo caminho perto dos milharais da vila. Ela achava que ele estava apenas paranoico.
Um dia, quando ela saiu do emprego em um pequeno restaurante após receber seu salário mensal, Miguel a seguiu silenciosamente. Ele havia pressentido algo.
Aquele restaurante era frequentemente visitado por uma gangue perigosa que atacava trabalhadores inocentes no dia do pagamento. Ninguém jamais ousou denunciá-los — eles desapareceram antes que a polícia pudesse agir.
Miguel era frequentador assíduo do restaurante. Ele vinha uma vez por semana, sempre pedindo frango assado em molho apimentado. Nunca acrescentava acompanhamentos, nunca tirava as luvas enquanto comia. Ninguém questionava — era estranho, mas ele pagava bem.
“Gostaria de banana frita ou arroz com isso, senhor?”, Naya perguntara certa vez.
Ele sorriu gentilmente. “Não, minha querida. Só o frango.”
Ainda assim, algo nele era… estranho.
Ele sempre usava luvas. Nunca tocava em nada com as mãos nuas. Nunca sorria completamente. Seus olhos — castanho-escuros — exibiam uma certa agudeza animalesca.
Naya se lembrava claramente do dia fatídico. Ela acabara de receber seu salário. Estava animada. Não tinha namorado e sua autoestima estava baixa — muitos de seus colegas frequentemente zombavam de sua aparência. Naquela noite, ela sentiu uma centelha de esperança… talvez sua hora tivesse chegado.
Ela não sabia que os dois homens sentados no canto do restaurante pertenciam a uma rede criminosa secreta liderada por um homem sem rosto e sem nome. Ninguém jamais vira seu rosto. Mesmo quando os membros da gangue eram capturados, preferiam morrer a revelar sua identidade.
O misterioso líder era temido e respeitado, até mesmo pelos piores criminosos de Dambai. Sussurros diziam que ele tinha um aliado poderoso — alguém com alto status, riqueza e respeito público. Mas tudo isso construído com dinheiro roubado.
Enquanto Naya caminhava para casa por um caminho tranquilo, ouviu passos atrás de si. Quando se virou, seu coração congelou.
Um rosto familiar se aproximou — ele parecia em pânico. Enquanto ela tentava correr, outro homem se colocou à sua frente, prendendo-a.
“Entregue seu dinheiro!”, ele latiu.
“Por favor… É meu único salário. Preciso dele para levar meu tio doente ao hospital”, implorou ela.
Ele arrancou sua bolsa.
De repente, uma voz estrondosa ecoou do milharal próximo.
“Devolvam a bolsa a ela… e vão embora.”
Uma figura alta saiu das sombras — mãos nos bolsos, óculos escuros. Era Miguel.
“E quem diabos é você?”, rosnou um dos homens.
“Eu não sou ninguém. Apenas deem a bolsa a ela e vão embora.”
Eles não ouviram.
Mas o que aconteceu em seguida, Naya nunca esqueceria. Miguel lutou como um leão — rápido, forte e silencioso. Era como se tivesse quatro punhos. Ele até mordeu um deles, fazendo o homem gritar de dor.
Os ladrões correram, apavorados, jurando vingança.
Daquele dia em diante, Miguel se tornou o protetor silencioso de Naya. Ele a acompanhava para casa todas as noites. Quando a gangue reapareceu no restaurante, Miguel estava lá, sempre observando, sempre pronto.
Ela começou a confiar nele. Depois, a precisar dele.
Sua presença a confortava. Sua força silenciosa a atraía.
Uma noite, depois de um encontro aterrorizante, ele se hospedou na casa dela. Uma coisa levou à outra.
E foi assim que tudo começou.
Mas ela nunca o via sem vestido. Ele sempre usava luvas, meias… e seu cheiro estranho — terroso, selvagem — enchia o quarto.
Ela achou que o amor finalmente a havia encontrado.
Até o bebê nascer.
No começo, tudo parecia bem. Mas, aos seis meses, a criança começou a desenvolver unhas estranhas — grossas e parecidas com garras. Ele rosnava quando estava chateado. Arranhava a cama, às vezes até Naya, machucando-a sem querer. Ele não brincava com gatos — ele os perseguia. Como presas.
O medo a dominou.
Certa noite, ela envolveu o filho em seu colo e foi até a casa de Miguel. Não conseguia mais se esconder. Os vizinhos já cochichavam. Ela precisava de respostas.
Miguel a acolheu. Ele parecia calmo… quase aliviado.
Ao entrar em casa, segurando o filho com força, Naya sussurrou:
“Quem é você de verdade?”
EPISÓDIO 2
Miguel me disse: “Vá até a geladeira e pegue o que quiser. Você sabe que eu tenho minhas próprias preferências — elas são um pouco diferentes.”
Quando verifiquei a geladeira dele, encontrei apenas leite fresco, iogurte e peixe cozido em lata. Então, o confrontei:
“Miguel, o que exatamente você é?”
“Por que está perguntando?”
“Nosso filho não é como as outras crianças. Ele faz sons estranhos de rosnado, e os vizinhos devem tê-lo ouvido. As unhas dele parecem incomuns. É por isso que você usa luvas e meias o tempo todo?”
Então Miguel tirou as luvas lentamente. Seus dedos… pareciam mais os de um animal do que os de um homem. Eu não estava apavorado, porque aquelas mesmas mãos um dia me salvaram e me protegeram.
Ele disse baixinho: “Sou um dos últimos da minha espécie. Nem sei se outros como eu ainda existem. Somos um povo raro — assim como existem diferentes grupos humanos — mas com certas características de um cachorro. Você poderia me chamar de ‘homem-cão’.” Consigo enxergar claramente à noite e pressinto perigos ocultos. Conheço os criminosos secretos desta cidade.
“Mas estou sendo caçada. Se ele descobrir que existo, tentará me destruir, assim como fez com meu irmão. E ainda está procurando por alguém como eu.”
“É por isso que você é sempre tão reservada?”
“Sim. E aqueles homens que estão atrás de você desde o dia em que a defendi são os homens dele. Ele os conhece, mas eles não o conhecem. É por isso que são sempre soltos rapidamente quando a polícia os prende. Ele está por trás de muitos dos crimes aqui.”
“Por que você está me contando isso?”
“Para que você possa proteger nosso filho. Ele nunca deve ver aquele homem. Aquele homem pratica crimes perigosos. Se ele colocar os olhos em Joakim, a reação do garoto revelará a verdade sobre ele. Então ele virá atrás de Joakim.”
O nome do filho era Joakim.
Miguel sabia que, se Joakim visse aquele homem, reagiria instintivamente. Como criança, ele ainda não conseguia esconder suas emoções ou a sensação de perigo. Miguel a aconselhou a sempre manter as mãos e os pés de Joakim cobertos, pois o homem tinha olhos e ouvidos em todos os lugares.
“Quem é esse homem que ninguém parece conhecer?”
“Prometa guardar segredo. Ele é o responsável pelos crimes aqui. Os poucos policiais honestos que restam ainda estão tentando desmascará-lo.”
“Preciso saber, Miguel. Não posso proteger nosso filho a menos que saiba em quem ficar de olho.”
“O nome dele é Ochima.”
“O quê? O prefeito desta cidade?”
“Sim. Ele se tornou prefeito para esconder seu verdadeiro eu.”
“Então, sempre foi ele…”
“Sim, sempre foi ele.”
De repente, ela entendeu por que o prefeito podia ordenar prisões e fazer as pessoas desaparecerem dos olhos do público. A verdade tornava o comportamento estranho de Joakim ainda mais preocupante.
Às vezes, quando Joakim via um gato, soltava um rosnado profundo e raivoso, assustando o animal. Naya temia que os vizinhos percebessem. Para protegê-lo, começou a planejar uma maneira de esconder suas características incomuns, mesmo que isso significasse fazer algo de que não gostasse.
Certa noite, Joakim adoeceu. Ela não teve escolha a não ser levá-lo às pressas para o hospital. Na emergência, ele estava fraco demais para fazer barulho. Mas, mais tarde naquela noite, após a UTI, começou a se recuperar.
À sua frente, em outra cama, estava uma senhora idosa. Quando Joakim viu o rosto dela enquanto ela se sentava, ficou apavorado. Começou a gemer e a emitir sons estranhos. Ela tentou acalmá-lo.
Na manhã seguinte, a mulher havia falecido. Espalharam-se rumores de que ela havia se envolvido em práticas obscuras e prejudiciais que se voltaram contra ela. As pessoas cochichavam, mas sua mãe guardava seus pensamentos para si mesma. Ela sabia que seu filho era diferente. A
reação dele havia chamado muita atenção no hospital. Ela não conseguia dizer quem poderia ser uma ameaça para ele. Então, assim que ele se recuperou, ela convenceu o médico a nos dar a medicação para que ela pudesse ir embora imediatamente.
Eles foram para casa, mas o perigo nunca estava longe.
Na noite seguinte, ela ouviu vozes lá fora — homens do grupo do prefeito circulavam pelo bairro. Faziam perguntas em todas as portas:
“Ouvimos dizer que tem uma criança aqui que faz sons estranhos de rosnado e até assusta animais?”
Seu coração batia forte. Ela tinha certeza de que alguém os havia indicado para sua casa. Ela rapidamente escondeu Joakim e se certificou de que ele estava dormindo. Então, sentou-se na sala de estar, fingindo que tudo estava normal, enquanto seu filho dormia pacificamente, sem perceber o perigo.
Ela rezou em silêncio, esperando que eles passassem por eles.
Mas então — houve uma batida forte na minha porta.
EPISÓDIO 3
A batida forte na porta fez o coração de Naya disparar.
“Tem alguém aí dentro?”, chamou uma voz áspera.
Eram os rapazes do prefeito. Eles bateram na porta de madeira novamente, e suas mãos tremeram. Ela rapidamente pegou a “surpresa” que havia comprado uma semana antes — um cachorrinho de papoula que ela mantinha dentro de casa — e o trouxe para perto da porta.
Aquele cachorrinho havia se tornado o companheiro de brincadeiras constante de Joakim. Mais importante, era seu disfarce perfeito. Ela temia que, se alguém notasse as características incomuns que seu filho herdara do pai, perguntas começariam a surgir. E se o prefeito Ochima descobrisse a verdade, ele iria querer saber quem era o pai de Joakim — uma verdade que poderia colocar ela e seu filho em perigo.
Naya nunca fora o centro das atenções em sua pequena cidade. Seus colegas frequentemente sussurravam que ela não era tão atraente quanto outras mulheres — talvez porque fosse reservada e nunca flertasse abertamente com homens. Mas Miguel vira algo nela que os outros não viam e, contra todas as probabilidades, a escolheu.
Essas lembranças passaram pela sua mente enquanto ela destrancava a porta.
“Por que está demorando tanto?”, latiu uma voz rouca. Ela respirou fundo, girou a maçaneta e abriu a porta só um pouquinho.
“Sim, posso ajudar?”, perguntou educadamente.
Antes que pudesse reagir, um rosnado baixo veio de dentro. O homem alto lá fora empurrou a porta de repente, fazendo-a tropeçar e quase cair.
“Por favor… com cuidado”, implorou ela, com a voz trêmula.
Os olhos do homem percorreram o quarto como se esperassem ver algo incomum. Ele fora enviado para encontrar um garoto “estranho”, que, segundo rumores, havia sido levado ao hospital dias antes — alguém com características que nenhuma criança comum deveria ter. Em vez disso, o que ele viu foi um cachorrinho, de pé, protetoramente, ao lado de sua dona, latindo ferozmente para ele.
“Uma vizinha disse que ouve barulhos como os de um cachorro dentro da sua casa”, disse o homem, desconfiado. “Estávamos procurando uma criança… um menino com características incomuns. Dizem que ele é anormal e que uma criança assim pode trazer azar para esta cidade.”
Naya forçou uma risadinha. “Estranho? Ah, não, senhor. Acabei de comprar este cachorrinho. Eu o mantenho dentro de casa para que ele se acostume com a casa.”
“Posso dar uma olhada lá dentro?”
“Sem problemas, senhor”, respondeu ela.
Mas depois de ouvir sua explicação e ver o cachorrinho, o homem decidiu não entrar, mas não entrou convencido de que era apenas uma papoula. O raciocínio rápido de Naya funcionou — o cachorrinho era seu escudo, escondendo os hábitos estranhos de Joakim até que ele tivesse idade suficiente para entender o perigo que corria.
O que Naya não sabia era que o prefeito Ochima era implacável. Ele estava caçando qualquer criança com características incomuns, determinado a eliminá-las. Na verdade, ele não era o salvador da cidade como fingia ser — ele era sua maior ameaça. Seu objetivo era apagar qualquer coisa ou qualquer pessoa que pudesse expor seu segredo obscuro.
Miguel, o pai de Joakim, não era um homem comum. Sua aparência era predominantemente humana, mas seus sentidos eram tão aguçados quanto os de um cão de caça. Suas unhas eram pontudas, seus instintos, animais. Ele preferia carne, especialmente cozida, mas também adorava leite e iogurte. Joakim herdara muito disso. Quando começou a engatinhar, cheirava a comida antes de comer. Ao completar um ano de idade, adorava ovos — cozidos ou fritos.
O prefeito ordenou que seu secretário revisasse todos os registros de nascimento recentes, calculando que a criança em questão não tinha mais de dois anos. Seus homens iam de casa em casa, fingindo verificar recém-nascidos e entregar pequenos presentes em nome do “gentil” Prefeito de Dambai. Os moradores o elogiavam por seus cuidados, sem perceber que era uma armadilha.
Dias se passaram. A busca não encontrou nada.
“Senhor, não há nenhuma criança com unhas ou pelos de cachorro”, relataram seus homens.
O prefeito Ochima franziu a testa. Ele podia sentir que a criança ainda existia. Seus instintos lhe diziam que o menino estava por perto, e isso o deixou furioso.
“Procurem nos hospitais”, ordenou friamente. “Procurem por qualquer criança nascida há um ano ou mais que nunca tenha sido registrada. Comparem todos os nomes que encontrarem com a nossa lista. Se encontrarem uma criança não registrada, tragam-me os detalhes.”
Um nome se destacou: o de Naya. Ela evitara registrar Joakim, com medo de chamar atenção. Disse a Miguel com a voz trêmula: “Nosso filho não está seguro.”
Miguel segurou as mãos dela, com o rosto sério. “Continuaremos escondendo-o… custe o que custar.”
Mas, no fundo, Naya sabia que era apenas uma questão de tempo até que a sombra do prefeito caísse sobre a casa deles.
EPISÓDIO 4
O informante do prefeito ia de hospital em hospital, fingindo que o conselho estava simplesmente tentando descobrir quantas crianças ainda não haviam sido registradas para certidões de nascimento. Na verdade, eles estavam procurando os pais de uma criança em particular — aquela que tinha os sinais incomuns que o prefeito estava tão desesperado para encontrar.
Após dias de investigação silenciosa, eles retornaram com uma lista de pais cujos filhos estavam registrados em hospitais, mas não tinham registro no conselho. O filho de Naya estava nessa lista.
O grupo, disfarçado de funcionários do conselho, usou o rosto familiar de um homem — alguém frequentemente visto nas dependências do conselho — para ganhar confiança. Eles foram de porta em porta, batendo educadamente e, em seguida, forçando a entrada assim que as suspeitas diminuíram.
Quando finalmente chegaram à casa de Naya, ela congelou. Ela tinha certeza de que havia escapado da atenção deles. Desta vez, eles não se preocuparam com conversa fiada ou perguntas. Eles entraram direto em sua casa e tiraram seu bebê de seus braços.
“Por que essa criança ainda não foi registrada no conselho? Sabemos que o primeiro nome dele é Joakim”, perguntou o homem, olhando-a diretamente nos olhos.
“Sim, senhor”, respondeu ela cautelosamente.
Ele colocou os óculos e estudou o rostinho do bebê com atenção. Ela percebeu um lampejo de reconhecimento em seus olhos — ele sabia exatamente o que estava vendo. Mas manteve o tom calmo, como se nada fosse incomum.
“Posso falar com você lá fora?”, perguntou.
Quando voltou, momentos depois, sua voz ainda estava calma, mas suas palavras tinham peso. “Vejo que o nome do pai do bebê é Miguel. Quem é Miguel?”
Ela hesitou. “Desculpe, senhor?”
“Quero dizer, o pai biológico da criança”, insistiu ele.
“Ele… ele era um estranho que conheci uma noite na praça da cidade”, admitiu ela.
“Onde podemos encontrá-lo?”
“Não sei, senhor.”
“O senhor não conhece o homem que é o pai do seu filho?” Ele se aproximou, com o tom firme. “Encontre-o. Diga que precisamos da presença dele no conselho. Se ele não aparecer, corre o risco de perder o filho. E não tente sair da cidade com o bebê. Temos olhos em todos os lugares.”
Ela cerrou os punhos. “Se eu não posso sair da cidade, como vou encontrá-lo?”
“Problema seu”, respondeu ele friamente.
Enquanto falava, Joakim soltou um rosnado baixo e gutural — estranho para um bebê, mas não os surpreendeu. Eles já conheciam os sinais que tinham vindo buscar.
O coração de Naya batia forte. Ela entendia o perigo agora — sua vida, a de Miguel e a de Joakim estavam todas em risco. Se ela não avisasse Miguel logo, eles o pegariam. Mas ela não podia arriscar levá-los até ele.
Naquela noite, ela agasalhou o bebê com força e foi até o restaurante onde trabalhava. Ela bolou um plano — a única maneira segura de avisar Miguel era se ele aparecesse como um cliente comum. Sem contato direto, sem olhares desconfiados. Apenas uma mensagem passada discretamente, sem que ninguém percebesse.
No dia seguinte, ela trabalhou com os olhos constantemente fixos na porta, rezando para que ele viesse. Toda vez que voltava da cozinha, seu olhar ia direto para o lugar favorito dele — aquele que ele sempre escolhia quando estava vazio.
Horas se passaram. Então, finalmente, ele entrou. Sentou-se naquele mesmo lugar familiar. Ela disse ao gerente que um cliente havia chegado e que fora enviada para anotar o pedido. Ela já sabia o que ele pediria.
“Bem-vindo, senhor”, cumprimentou-o formalmente.
“Eu já disse, pare de me chamar de ‘senhor'”, ele sorriu levemente.
“Vou”, disse ela, “mas devo trazer o seu de sempre?”
“Obviamente.”
Enquanto servia a comida, ela colocou um pequeno papel dobrado sob o prato. Enquanto comia, descobriu o bilhete e o desdobrou rapidamente sob a mesa.
Dizia:
“Os homens do prefeito vieram ontem. Viram Joakim. Sei que estão me observando. Queriam saber quem é o pai dele. Aja como qualquer outro cliente aqui. Não fique me encarando.”
Seu maxilar se contraiu enquanto lia. Sem hesitar, amassou o bilhete e o jogou em um balde de água suja próximo, deixando-o dissolver completamente.
O aviso dela havia sido recebido.
EPISÓDIO 5
Era óbvio para todos que entendiam sua espécie — seu filho carregava a linhagem da raça canina. Aqueles que pertenciam àquele mundo oculto sabiam o perigo que tal criança representava para seu segredo. Eles estavam determinados a eliminar a principal ameaça primeiro — seu pai — antes de virem atrás do garoto.
Miguel havia permanecido escondido por anos, vivendo nas sombras, mascarando sua verdadeira natureza. Mas agora, a própria existência de seu filho ameaçava expô-lo. As feições da criança, seus instintos, seus sentidos incomuns — tudo estava começando a vir à tona.
Miguel sabia que o perigo estava se aproximando. Ele também sabia que, se seus inimigos conseguissem levar seu filho, seria apenas uma questão de tempo até que a vida do garoto fosse destruída. Então, ele não tinha escolha a não ser protegê-lo, mesmo que isso significasse arriscar a sua.
Desde o início, Miguel e a mãe do garoto concordaram em ficar separados até que seu filho tivesse idade suficiente para entender a verdade — e forte o suficiente para se defender. Mas o destino nunca pede permissão.
Foi noite adentro quando aconteceu. Ela estava meio adormecida quando um BANG repentino e alto sacudiu a porta. Antes que ela pudesse se mover, ela se abriu de repente. Os intrusos não desperdiçaram palavras — invadiram o local, suas botas batendo contra o piso de madeira, e arrancaram seu filho de seus braços.
“Há alguém que precisa ver o pai do menino”, disse um deles friamente. “Uma mulher alega que você roubou o bebê dela anos atrás. Traga o pai, e o menino será devolvido. Nós só queremos vê-lo.”
Seus gritos encheram o quarto, mas não pararam. Joakim — seu bebê — choramingou, depois rosnou baixinho de medo, seus pequenos punhos cerrados. Mas eles o levaram embora sem piedade.
Miguel ouviu o que tinha acontecido. Ele sabia a verdade — este não era um sequestro comum. Isso era obra de Ochima. Ochima nunca parava de caçar ameaças, e o filho de Miguel agora estava no topo de sua lista.
O primeiro pensamento de Miguel foi aparecer imediatamente. Mas ele sabia que no momento em que mostrasse o rosto, nunca mais voltaria vivo. Pior ainda, mesmo que se entregasse, Ochima jamais deixaria o menino viver por muito tempo.
Precisava de tempo. Só o suficiente para pensar, para planejar.
Sua primeira ideia foi abordar um amigo — alguém que não soubesse a verdade sobre ele — e pedir que se passasse pelo pai de Joakim. Mas, quando explicou, o amigo hesitou.
“E se eles tiverem um jeito de saber que eu não sou o verdadeiro pai?”, perguntou o amigo.
O coração de Miguel se apertou. “Você tem razão”, admitiu. “Então não tenho escolha. Terei que enfrentá-los eu mesmo… mas amanhã.”
Naquela mesma noite, tentando acalmar a tempestade em sua mente, Miguel entrou em uma pequena lanchonete. Dois adultos estavam sentados em uma mesa de canto — um homem e uma jovem. Miguel reconheceu o homem imediatamente. Era um dos filhos de Ochima.
O homem deixou a mesa brevemente para fazer um pedido de frango. Miguel tomou um gole de sua bebida, um pensamento amargo passando por sua mente: esta poderia ser minha última bebida na Terra.
Ao se levantar para ir ao banheiro, seus sentidos aguçados captaram algo incomum. A bebida da mulher… havia algo nela. Um aroma forte e químico, quase soterrado pela doçura. Isso a colocaria em um sono profundo e indefeso.
Sem hesitar, Miguel caminhou até a mesa dela.
“Com licença, linda moça”, disse ele baixinho.
Ela olhou para cima, com o olhar cauteloso. “Posso ajudá-la? Estou com alguém, e ele não gosta que outros homens falem comigo.”
“Não estou aqui para incomodá-la”, respondeu Miguel. “Estou aqui para salvá-la.”
Sua testa franziu. “Me salvar do quê?”
“Tem algo na sua bebida”, explicou ele. “Se você terminar, vai acordar em um lugar estranho, cercada de estranhos. Aí vão fazer você ligar para o seu pai. Imagino que seu pai seja rico.”
Os olhos dela se arregalaram levemente. “Sim… ele está.”
“Então eles estão atrás do dinheiro dele, não de você”, disse Miguel com firmeza.
Ela hesitou. “Como você sabe que tem alguma coisa na minha bebida?”
“Troque o seu copo com o dele quando ele voltar”, disse Miguel. “Você verá por si mesma. Algumas coisas… eu consigo cheirar e sentir, mesmo que outras não consigam.”
Quando seu companheiro voltou, ela entrou na brincadeira, perguntando-lhe casualmente: “O que você faz da vida?”
“Por que perguntar?”, respondeu ele, claramente irritado.
“Você nunca fala sobre trabalho.”
“Faz apenas uma semana que começamos a namorar”, ele deu de ombros. “Por que eu deveria te contar tudo?”
Ela deu um sorriso irônico. “Bem, nos conhecemos há um mês. Este pode ser o nosso último encontro.”
Os olhos dele se estreitaram. “Por que último?”
“Estou com sono”, disse ela, fingindo um bocejo. “Preciso ir para casa descansar.”
“Eu te levo”, ele ofereceu rapidamente.
“Vamos terminar nossas bebidas primeiro”, disse ela docemente.
Em menos de uma hora, sua cabeça começou a pender. Então, lentamente, ele desabou sobre a mesa, dormindo profundamente. A garçonete tentou sacudi-lo para acordá-lo, mas ele não reagiu.
A mulher se virou para agradecer a Miguel — mas ele já havia sumido.
Esse era o método de Ochima. Seus homens escolhiam um alvo — geralmente uma jovem cujo pai era um oficial poderoso ou um rico empresário. Eles a encantavam com carros de luxo, presentes caros e promessas. Se ela revelasse qualquer informação que pudesse ser usada para extorquir dinheiro, eles a explorariam.
Caso contrário, a drogariam e a levariam embora. Então, seu pai receberia uma ligação exigindo dinheiro para uma conta bancária específica.
Mas essas contas eram fantasmas — criadas com nomes falsos, sem nenhuma identidade real. No momento em que os fundos eram transferidos, eles eram movidos novamente, e o rastro era apagado pelas conexões de Ochima no sistema bancário. Quando alguém tentasse rastreá-la, a conta estaria vazia e o nome desapareceria como fumaça.
Miguel sabia muito bem o quão perigosos aqueles homens eram. E agora eles tinham seu filho. O tempo estava passando.
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